В отечественной историко-медицинской литературе сложилось устойчивое представление о существовании в России в первой половине XIX века только двух типов высших медицинских учебных заведений — медицинских факультетов университетов и медико-хирургических академий. Бесспорно, университеты и академии являлись основными центрами подготовки медицинских кадров, и все же изучение истории высшего медицинского образования в России не может основываться толь¬ко на вышеотмеченном представлении. Как показал выполненный нами анализ литературных и архивных источников, в России в первой половине XIX века создана и успешно функционировала еще одна, условно говоря, третья система высших медицинских учебных заведений, получивших название медицинских или врачебных институтов.

Отдельные упоминания о существовании на протяжении XIX века при ряде российских университетов особых учебных заведений — медицинских институтов — встречаются в некоторых отечественных публикациях, посвященных истории отдельных университетов (Московского, Казанского, Харьковского, Виленского, Дерптского) и их медицинских факультетов. Однако нам не встретилось ни одной работы, автор которой предпринял хотя бы попытку пойти дальше простой констатации факта. В лучшем случае из литературы можно узнать имя первого директора того или иного института и число обучавшихся в нем в определенные годы воспитанников. Такое подчеркнутое невнимание отечественных исследователей к истории медицинских институтов, открытых на протяжении первой половины XIX века в большинстве университетов России, представляется по меньшей мере странным, особенно, если принять во внимание, что, согласно публикуемым ими же данным, число подготовленных медицинскими институтами лекарей было вполне сопоставимо с вкладом в отечественное здравоохранение медико-хирургических академий. Настоящая серия статей призвана ликвидировать существующий пробел и представляет собой первую попытку реконструкции истории возникновения в России системы медицинских институтов.

Медицинские институты представляли собой специальные учебные заведения, предназначенные для подготовки за государственный счет лекарей на службу по гражданскому и военному ведомствам. Каждый из институтов имел свои высочайше утвержденные штаты, аппарат управления, комплект учащихся, именовавшихся воспитанниками медицинского института, особые учебные программы, по которым осуществлялась подготовка лекарей. Однако несмотря на это, полностью самостоятельными учебными заведениями медицинские институты не являлись. Они не располагали ни собственной учебной базой, ни необходимым для реализации стоявших перед ними задач профессорско-преподавательским корпусом. И то и другое медицинским институтам предоставляли университеты, при которых и создавались институты.

Ключевые слова: история медицины, история медицинского образования, медицинские институты