Важную роль в совершенствовании официальной статисти­ки Российской империи сыграл Василий Иванович Гребенщи­ков (1858—1906), автор выдающихся исследований в области де­мографической и санитарной статистики. Как писал в 1959 г. один из основоположников демографической статистики акад. АМН СССР С. А. Новосельский, "среди русских врачей-стати­стиков одно из наиболее почетный мест должен занять Василий Ильич Гребенщиков. Только недостатком внимания к истории русской науки вообще, к истории русской санитарно-демогра- фической статистики в частности можно объяснить, что имя В. И. Гребенщикова до сих пор не занимает должного места в этой отрасли научных знаний"^[1].

В. И. Гребенщиков родился 7 января 1858 г. (26 декабря 1857 г. по старому стилю) в крестьянской семье в Казанской гу­бернии^[2]. В 1883 г. он окончил Военно-медицинскую академию. Будучи студентом Военно-медицинской академии, В. И. Гре­бенщиков увлекся статистикой: учебу он совмещал с работой в статистическом бюро Петербургской городской управы, кото­рое возглавлял выдающийся русский статистик Ю. Э. Янсон, посещал его лекции в Петербургском университете.

В 1884 г. В. И. Гребенщиков поступил на службу в Отделе­ние статистики и эпидемиологии Медицинского департамента Министерства внутренних дел сверхштатным младшим чинов­ником. В 1885 г. он получил штатное место, а с 1888 г. стал за­ведующим отделением, которым руководил с 1888 по 1904 г.

Ключевые слова: история медицины, история социальной гигиены, В. И. Гребенщиков, деятели медицины